Среди разнообразия детских книг есть одно из самых трагичных произведений – «Гуттаперчевый мальчик», которое следует прочитать и детям, и их родителям. Оно было написано известным писателем Дмитрием Григоровичем в 1883 году, а напечатано в журнале «Нива», № 1-3. История маленького артиста цирка Пети, показывавшего чудеса гибкости, никого не оставляет равнодушным. Повесть, так же как и снятый по ней фильм, учат доброте, справедливости, неравнодушию. Сразу же после издания повесть на многие годы станет одной из самых читаемых в России, а критикой будет расценена как «маленький шедевр».
Что означает слово гуттаперчевый? Во-первых, это сделанный из гуттаперчи, резиновый; а во-вторых, в переносном значении, гибкий, эластичный, растяжимый.
Давая такое название произведению, Д. В. Григорович указывает на необычайную гибкость Пети, его способность легко делать необычайные упражнения, трюки. Но эта видимая зрителями лёгкость достигается тяжёлыми упражнениями и огромным трудом, сопряжённым с ушибами и падениями. Наставник Пети – Акробат Беккер, – плохо говорит по-русски и не знает иного стимула в тренировках, кроме телесного наказания. Но страх перед учителем – плохой помощник, «он внушает робость, а робость первый враг гимнаста». Петя просто обречён на гибель. Но смысл повести этим не исчерпывается. Она будит в читателе множество переживаний и мыслей.

На выход повести в свет Тургенев, уже смертельно больной, откликнулся специальным письмом к её автору: «Вашего "Гуттаперчевого мальчика" я давно прочел – и всё собирался Вам послать подробный отчет о моем впечатлении, да не до писания было! Скажу Вам вкратце, что это вещь очень характерная: все характеры поставлены верно...»
«Гуттаперчевый мальчик» был экранизирован дважды, в 1915 и 1957 годах.
В 1957 году фильм был снят режиссёром Владимиром Герасимовым на студии «Мосфильм».
 
Интересные факты 

При подготовке статьи использованы материалы сайтов:
fb.ru, libpstu.wordpress.com, ru.wikipedia.org, philology.ru
 
Книга доступна в библиотеках: «Академическая», «Алые паруса», «Бригантина», «Дом семьи», «Истоки», «Кольцевая», «Компьютерный мир», «Лада», «Лукоморье», «Лесная», «Радуга», «Северная», «Сибирская», «Степановская», «Фламинго», «Фрегат», «Центральная», «Эврика», «Энергетик», «Южная», «Юность»