История создания повести началась в Пушкинских Горах, где Сергей Довлатов работал экскурсоводом в музее-заповеднике «Михайловское» в 1976-1977 годах. Работа над книгой продолжилась в Ленинграде накануне отъезда в эмиграцию. В письме из Вены, датированном 18 сентября 1978 года, Довлатов упоминал свой «роман о заповеднике». Переехав в Нью-Йорк, прозаик продолжил с перерывами работать над повестью, выпуская в свет другие свои тексты, как в периодике, так и отдельными изданиями.
Как и в большинстве произведений Довлатова, прототипомглавного персонажа являлся сам автор. При этом, в отличие от многих других повестей и циклов писателя, персонаж назван вымышленной фамилией – Борис Алиханов. В качестве другого вероятного прототипа называют Иосифа Бродского, пытавшегося устроиться в «Михайловское» библиотекарем.
Для своих персонажей Довлатов использовал реальные прототипы жителей и работников заповедника в Пушкинских Горах. Прообразом Тани (жены Алихова) послужила вторая жена писателя Елена Довлатова.

Впервые «Заповедник» был опубликован в 1983 году в американском издательстве «Эрмитаж», основанном Игорем и Мариной Ефимовыми, друзьями Довлатова. Многие восприняли повесть как попытку автора объяснить, почему он уехал из СССР. На родине повесть вышла в издательстве «Васильевский остров» в 1990 году, практически сразу после смерти автора: это была первая книга Сергея Довлатова, опубликованная в СССР.
В 2018 году по повести был поставлен спектакль в Студии театрального искусства Сергея Женовача и снят фильм Анны Матисон с Сергеем Безруковым в главной роли. В честь «Заповедника» был назван довлатовский фестиваль искусств, организованный в Псковской области режиссером Дмитрием Месхиевым. В «Михайловском», где работал Довлатов, запустили отдельный экскурсионный маршрут, посвященный «Заповеднику».
 
 
 При подготовке статьи использованы материалы сайтов:
https://wikipedia.org
https://polka.academy,

Книга доступна в библиотеках: «Академическая», «Дом семьи», «им. С. Я. Маршака», «Кольцевая», «Компьютерный мир», «Лада», «Лукоморье», «Радуга «Северная», «Сибирская», «Сказка», «Фламинго», «Фрегат», «Центральная», «Эврика».