Особенностью политики Петра I стала ее предельная активность, выраженная в непрерывных войнах. Так государь решал национальную сверхзадачу – получение права России на выход к морю, что предполагало преодоление экономической, культурной и технической отсталости страны. А также искоренению изоляции со стороны Турции и западноевропейских держав. В первую очередь нужно было модернизировать армию и создать военный флот. Делая ставку на развитие технологии и специалистов, Петр I организовывает Великое посольство. В составе, кроме него, находилось до 250 человек. Целями стали:
 - Поиск европейских союзников для войны с Турцией, Швецией, Причерноморьем;
 - Развитие промышленности, рост престижа России;
 - Изучение западного опыта и ознакомление Петра со странами Европы.
Царь лично возглавил посольство. Посетил Голландию, Австрию, Англию, Ригу. Привлек в Россию сотни специалистов по корабельному делу и закупил военное оборудование. Петр I изучал кораблестроение, работал плотником, строил корабль.
Из Великого посольства 1697 – 1698 гг. Петр I вернулся со стойким убеждением в необходимости преобразования всех сфер жизни в России. Для достижения этих целей было необходимо коренное изменение системы государственного управления и налоговой системы. Кроме того, Петру I приходилось бороться и с косностью собственных подданных: представители всех сословий встретили преобразования крайне враждебно, что не раз провоцировало бунты и восстания. Сопротивление, с которым Петру I пришлось столкнуться при проведении реформ, во многом определили их характер: они осуществлялись быстро, не считаясь с мнением населения.

 

Петр I был самым активным и деятельным императором из всей династии Романовых. Это отражалось и в его обычной жизни, и в его реформах. За время правления он успел изменить почти все сферы российского общества. При этом Россия была в состоянии войны со Швецией с 1700 по 1721 гг., и царю необходимо было упорядочить жизнь своей страны. Происходят изменения в системе государственных учреждений, создаются новые. Реформируется система местного самоуправления. Устанавливается рекрутская система. Проводится налоговая реформа, вводятся новые налоги. Страна делится на 8 губерний и 50 провинций. Во главе губерний поставлены губернаторы, в провинции – воеводы. Основана школа навигацких и математических наук. К 1725 году начинают работать новые учреждения и ликвидируются старые, проводятся церковные и финансовые реформы, реформы в области культуры и быта, образования. Россия переходит со старого летоисчисления на европейское, и Новый год празднуется с елками и фейерверками 1 января. Были учреждены ассамблеи. Стали строиться здания в европейском стиле, художники начали писать картины в светском стиле. При Петре Россия перешла и к новой письменности. Вместо старославянских букв и цифр были приняты гражданский шрифт и арабские цифры. В 1711 году в России стала издаваться первая печатная газета – «Ведомости». В 1703 году русской армии удалось выйти к берегам Балтийского моря, а 16 мая того же года началось строительство Санкт-Петербурга. Выход к морю был закреплен. С 1721 года Россия стала именоваться Империей. К последним преобразованиям императора относится создание Академии наук.
Результатами внешнеполитической деятельности Петра стали:
 - выход к Каспийскому морю, присоединение Дербента и Баку;
 - усиление русского влияния в Закавказье и на Каспии;
 - прикрепление к России западных земель;
 - завоевание доступа к балтийским берегам.
Среди главных плюсов внешней политики Петра историки отмечают бесспорный подъём уровня России до планки мощнейших мировых держав. В то время заметно окрепли национальная промышленность и экономика, сложились профессиональный флот и армия. Деятельность Петра I соотносится с новым периодом русской истории, основанным на реализации внешнеполитических государственных реформ. Петр Великий возвеличился не только как реформатор – он стал примером выдающегося русского полководца и дипломата.

 

Петр I – личность, оставившая огромный след в мировой истории. На протяжении нескольких столетий образ императора волновал лучшие умы творческой части человечества и находил отклик во многих произведениях искусства и литературы. Юбилейная дата, 350-летие со дня рождения Петра Великого, это еще одна возможность осмыслить исторические события, связанные с правлением российского государя. Считается, что Петр I, с одной стороны, спорная и противоречивая фигура в истории, но, с другой стороны, именно такие яркие личности заставляют общество двигаться вперед, развиваться и своим примером учат думать и действовать во благо общества и государства. В художественной литературе, как и в искусстве в целом, можно наблюдать гиперболизацию ярчайших черт исторических персон и событий, связанных с ними. Это позволяет понять общие настроения и идейный фон, бытовавшие вокруг героя, а также настрой творческой части общества, обращающейся к теме. В эпоху Петра поэты и писатели воспевали императора, поскольку он олицетворял собой всю державу. В эпоху Просвещения, где сильна роль монарха – идеала для народа, примера доблести, героизма и чести, персоны высшего сословия – ставленника божьего, Петру Великому приписываются такие определения, как: «Богом венчанный», «Благочестия поборник», «Неусыпающий в бранях воин-победитель». Однако, интересна другая манера описания императора – как простого смертного, но при этом сильной личности.