Книга известного русского писателя Вадима Сафонова «Дорога на простор» рассказывает о походе Ермака в Сибирь, о донской понизовой вольнице, пермских городках горнозаводчиков Строгановых царстве татарского хана Кучума на Иртыше. Но главное в романе - это подвиг могучих людей, который больше четырех веков хранит народная память. В Тюменской области есть деревушка Котина, живут в ней многие семьи потомков ермаковского казака. В Новочеркасске стоит памятник донскому казаку Ермаку. В Тобольске на крутой горе, далеко видный и по Иртышу, и по Тоболу, высится обелиск серого мрамора. На нем надпись: «Ермаку, покорителю Сибири». Во многих местах - на Урале, в Сибири и даже в Казахстане - из поколения в поколение передаются рассказы о Ермаке, и люди с гордостью говорят, что они «того казацкого корня». По всему простору нашей родины поет народ песни о Ермаке. Высшей, почти беспримерной чести удостоил народ казака, погибшего в шестнадцатом веке, но оставшегося в памяти людей современником былинных богатырей.
Вот мифы, бытующие в народе: Ермак - племянник Ильи Муромца. Вместе с Ильей служит Ермак во Владимире, обороняя русскую землю от Мамаева нашествия. Когда туго пришлось Грозному под Казанью, сошлись Ермак, Степан Разин и боярин Никита Романович, подошел к ним и Емельян Пугачев.
В Москве, в Оружейной палате хранится кольчуга, «низовой панцирь» Ермака, единственный безмолвный свидетель смерти легендарного атамана, вместе с его телом опустившийся в холодные и мутные воды Иртыша...
Роман В. Сафонова начинается показом жизни донской «понизовой вольницы», тех самых казаков, которые оберегали границы Отечества от нашествия врагов, но зачастую становились заложниками местных властителей, их интриг, их закулисной борьбы и жажды наживы. Вот из таких людей набрал свою дружину Ермак, чтобы через Волгу выйти на Урал, в вотчину купцов и заводчиков Строгановых, и присоединить к их владениям часть земли Сибирской. Но успехи ватаги казаков превзошли все самые смелые ожидания. Сибирское ханство Кучума, ослабленное постоянной враждой с хорезмскими властителями Орды, не смогло разглядеть в Ермаке грозно вестника своей гибели. Сибирь пала под ноги Руси, как перезрелый, но полный живительных соков плод, способный возродиться в новом для себя качестве, как частица будущей Российской империи.
И главная заслуга Ермака состояла в том, что именно он первым оценил значение совершённого дела. Что понял он главное: не купцам Строгановым будет поднесена им Сибирь, а Царю всея Руси, Иоанну Грозному, то есть - государству российскому!
Книга написана в яркой и увлекательной манере, герои её обрисованы так живо и выпукло, что начинаешь сопереживать им с первых страниц романа. Сама фабула выстроена настолько занимательно, что оторваться от чтения можно, только перевернув последнюю страницу.
Книга предназначена не только подросткам, интересующимся приключениями, рыцарскими битвами или историей своего края, но и их родителям, поскольку именно в ней доступно и образно показаны истоки нашего поколения, поколения нынешних сибиряков.
Роман В. Сафонова - ещё одна бесспорная жемчужина в ожерелье издательства «Вече» в серии «Сибириада». Книги этой серии есть и в библиотеках Томска, и в книжных магазинах.