Русский литератор екатерининской эпохи, лингвист, создатель русской бытовой комедии; статский советник.
Фонвизины происходили из лифляндской рыцарской династии. Предок писателя попал в Москву еще в бурном XVI веке, и его потомки совершенно обрусели. Правда, первый русский Фон-Визин стал служить Грозному царю не совсем по доброй воле: во время одного из сражений Ливонской войны его взяли в плен. Но он принял православие и прижился на Руси. До такой степени, что Пушкин называл Дениса Ивановича "из перерусских русским". 
Фонвизин был одним из первых учеников московской университетской гимназии. Там его однокашником был Григорий Потёмкин - будущий всесильный фаворит Екатерины Великой. О своей учебе Фонвизин, как правило, вспоминал в саркастическом духе. Но его, в числе лучших учеников, удостоили знакомства с Иваном Шуваловым и беседы с Михайлом Ломоносовым.

К 280-летию Д.И. Фонвизина в наших библиотеках:
14.04-29.04 в МБ «Центральная» -  книжная выставка «Сатиры смелый властелин»

Сначала в Фонвизине проснулся даже не писательский, а артистический дар и способности к изучению иностранных языков. Хотя и русские стихи слагать он умел не хуже будущих знаменитых стихотворцев. Он много переводил - и не только из европейских современников. Обращался и к античному наследию - например, к "Метаморфозам" Овидия. 
Его первым большим успехом стал "Бригадир" - настоящая, полноценная комедия, сильно выделявшаяся в ряду тогдашних потешных однодневок. Он с успехом исполнял свою комедию в лицах - в том числе и в присутствии императрицы Екатерины II. К коллизиям "Недоросля" он подбирался долго, существует несколько протовариантов знаменитой комедии. Получилось крайне зло и крайне точно. Цитировать можно страницами. И Простакову, и Митрофанушку, и Скотинина… До сих пор эта комедия не сходит со сцены и не исчезает из школьной программы. Актуализировать ее несложно: в "Недоросле" можно увидеть и борьбу с предрассудками (а они и в наше время все чаще бросаются в глаза), и вызов коррупции (вот уж бич всех времен!). 
После окончания университета, Фонвизин поступил на службу переводчиком в коллегию иностранных дел. Через год, в 1763 году, он переехал в Петербург, где его назначили «быть для некоторых дел» при кабинет-министре Иване Елагине. В 1769 году Фонвизин оставил службу у Елагина и стал секретарем государственного деятеля Никиты Панина. Там он вел переписку с российскими дипломатами при европейских дворах, под влиянием графа Панина он составил проект государственных реформ.
У Дениса Ивановича Фонвизина была репутация франта. Он всегда имел безупречный внешний вид и уделял огромное внимание своей одежде. Носил соболиный камзол, украшенный живыми цветами, предпочитал дорогую обувь с массивными пряжками.
Он основательно попутешествовал по Европам - но в западника не превратился. Совсем наоборот. Познакомившись с французскими бедами, он снисходительнее стал относиться к российским недостаткам. При всей любви к Руссо и Вольтеру, полюбить их родину он не сумел, сколько ни старался. Не вызывала восторгов драматурга и Германия. Он писал: "Здесь во всем генерально хуже нашего: люди, лошади, земля, изобилие в нужных съестных припасах - словом, у нас все лучше, и мы больше люди, нежели немцы". Еще сильнее его разочаровала Италия, показавшаяся замусоренной донельзя. 
После сорока лет он чувствовал себя больным стариком. А в последние месяцы своей 47-летней жизни страдал от паралича. Несмотря на тяжелую болезнь, Денис Фонвизин работал над автобиографией «Чистосердечное признание». Правда, закончить ее не успел.
Память о творце увековечена в названиях российских улиц. В 2016 году на одной из веток столичного метрополитена была открыта новая станция, получившая название «Фонвизинская». В Великом Новгороде есть скульптурная композиция, посвященная великим деятелям литературы и искусства России. Одной из ключевых фигур монумента стало изваяние Дениса Ивановича Фонвизина.
 
Использованы материалы сайтов:
https://rg.ru/2023/04/14/otkuda-u-russkogo-barina-nemeckaia-familiia-278-let-nazad-rodilsia-denis-fonvizin.html
https://www.culture.ru/persons/8193/denis-fonvizin
https://biographe.ru/uchenie/denis-fonvizin