Советский поэт-лирик, один из ярких представителей «тихой лирики» 1960-х годов.
Летом 1942 года умерли мать Рубцова и его младшая сестра, отец находился на фронте, и осиротевшие дети были распределены по детским домам. Именно в это время шестилетний Николай написал своё первое стихотворение. 
Мальчишка сочинял стихи и мечтал стать моряком. Устроился помощником кочегара на Архангельский траловый флот. Стал подсобным рабочим на судне, возил тачки с углем: «Я весь в мазуте, весь в тавоте, // Зато работаю в тралфлоте!» Потом учился на маркшейдера, но техникум ему вскоре наскучил. Срочную службу проходил в Северном флоте — четыре года. Ходил по Баренцеву морю на эсминце «Острый». Там публиковал стихи во флотской прессе. После демобилизации долго не мог расстаться с тельняшкой, носил ее с гордостью. Таких называли «перекати-поле». Он переехал в Ленинград, устроился слесарем на знаменитый Кировский — бывший Путиловский — завод. Там стал посещать литературное объединение — и молодые стихотворцы ахнули: этот моряк писал, как им и не снилось. «Мы все притихли, затаили дыхание», — вспоминал ленинградский поэт Виктор Васильев о том, как впервые услышал рубцовские стихи. У него открылся редчайший абсолютный поэтический слух. Рубцов был музыкален: играл на гармони, на гитаре, иногда сочинял песни и исполнял стихи под собственный аккомпанемент. Через много лет на Путиловском, на фасаде заводоуправления установили мраморную мемориальную доску со знаменитыми словами Рубцова: «Россия, Русь! Храни себя, храни!» В день рождения поэта там неизменно собираются его почитатели.

К 90-летию Н. М. Рубцова в наших библиотеках:
24.01 в  15-00 в МБ «Сибирская» - литературно-музыкальная программа «Тихая моя Родина»

В августе 1962 года Рубцов поступил в Литературный институт им. М. Горького в Москве.
Главной темой творчества и центром жизни Рубцова стала  «старинная русская самобытность»
Широко известны его стихи: о Родине - «Тихая моя родина», «Берёзы», «Зимняя песня» и др;
о природе - «В осеннем лесу», «Улетели листья», «Первый снег»; детские стихи  - «Про зайца», «Ворона», «Мальчик Лёва»и др.
Многие строки стали крылатыми: «Я забыл, как лошадь запрягают», «Я люблю, когда шумят берёзы», «В минуты музыки печальной не говорите ни о чём».
В позднем творчестве Рубцова начал проявляться интерес к родной истории («Видение на холме», «О Московском Кремле»).
Но настоящая слава пришла к поэту только после смерти — печальные и красивые рубцовские строки нашли массового читателя только в конце 1970-х — начале 1980-х годов. Песни на его стихи звучат и под гитару, и в эстрадном, и в фольклорном исполнении, и с консерваторской сцены. Несколько десятков стихотворений поэта были положены на музыку – наибольшую популярность приобрела песня «Букет» в исполнении Александра Барыкина. Песни на стихи Рубцова исполняли такие известные музыканты как Александр Градский, Татьяна Буланова, Марина Капуро, группа «Форум» и другие.
В 1985 году, в Тотьме, на берегу реки Сухоны, открыли памятник поэту. Его создал скульптор Вячеслав Клыков. Он задумчиво сидит на бронзовой скамейке возле берез, накинув пальто. Потом памятники поэту появились в Вологде, в Емецке…
Память о поэте хранят на его родине, в Емецке. Ежегодно здесь проходит «Рубцовский литературный фестиваль», на который собираются творческие коллективы и литераторы со всей области. 
В честь Рубцова был назван астероид 4286 Рубцова. 
 
Использованы материалы сайтов:
https://godliteratury.ru/articles/2026/01/03/garmoniia-nikolaia-rubcova
https://history.ru/read/biographies/nikolay-mihaylovich-rubcov